由家出發—三十三週年校慶暨家庭事工特會

林國亮牧師在「由家出發」主題信息中，分享了最近幾年世界各地的家庭實證調查研究結果，希望這些結果激起大家對家庭的負擔和使命感。信息摘要如下：

數據顯示，英國在2019年，有61%的兒童與已婚、再婚、同居或領養的父母住在一起；美國在2019年，只有不到50%的孩子在成長過程中與只結一次婚的親生父母住在一地。今後，獨居、同居、同性婚姻、單親、年長婚姻的比率會大幅增加。穩定的家庭結構與關係對兒童的發展至關重要，由一對彼此委身的父母，在一個有足夠經濟資源、家庭生活穩定、沒有暴力、受父母歡迎的環境中長大的孩子，前途最為光明。在美國，這樣的家庭卻越來越少。

從2011年到2019年，憂鬱、自殘、自殺意圖等現象在美國青少年間顯著增加；世界其它地區亦有此傾向。社交媒體的氾濫，導致青少年面臨睡眠不足等問題，每天花五六個小時在社交媒體上的青少年比起不用社交媒體的人，得憂鬱症的機率高達兩倍。

美國晚婚、不婚的現象日趨普遍。2018年全美25至50歲適婚年齡的人口中，有3900萬人從未結婚；在不到20年間，這樣的人口比例增加了14%（從21%增至35%）。相對不婚者，已婚者比較健康（physical）、喜樂（emotional）、富裕（financial），而結婚者較多是有堅定宗教信仰的人；但可惜的是，此群體亦日漸減少。

同居關係普遍存在不穩定的現象。不管父母的教育程度如何，同居關係仍顯著地比婚姻關係更不穩定。即使同居關係享有與婚姻關係一樣的法律權益，且為社會大眾所接受，它仍然比婚姻關係不穩定。福音派信徒，尤其是40歲以下的人，越來越多認為同居在道德上是可以接受的，大多數年輕的福音派信徒都在這樣做或預期會這樣做。CDC於2019年的調查發現，在第一次婚姻中的福音派信徒，有53%於合法結婚前已同居。不過，經常參加聚會或認為自己的信仰對日常生活非常重要的福音派信徒，則不大會計劃同居或實際同居。

根據2013年到2017年的調查，美國年齡介於18到22歲、自認為是福音派信徒的未婚年輕人中，約有三分之二（65%）已有婚前性行為。雖然比其他宗派或未信主的年輕人（75～80%）低很多，但這一數據仍然高得驚人。好消息是，進一步的分析發現，教會出席率比較高，且基督信仰在日常生活中扮演較重要角色的人，比較少出現婚前性行為，但仍然超過50%。

現在是教會向世界重新證明什麼是婚姻的時候了！我們有一個永恆、超越現世的婚姻動機。無論現況如何，我們對聖經的婚姻觀和家庭觀依然有絕對的信心。