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國度的事奉


黃鴻興牧師 / 新約教授

事奉神是一個信徒生命中最崇高的工作,也是帶來最大滿足感的投資,這是因為至高神並沒有嫌棄我們,反而呼召我們與祂同工,落實祂在世界救贖的計劃。可是現實卻不如理想。很多事奉神的人都沒有這種感覺,他們不但沒有一種榮耀感,反而常常經歷挫敗,從一個工場轉到另外一個工場,就算留下來,也是每天面對事工停滯不前的無奈感。好幾年前一個北美的機構調查過不少的教會長老和執事事奉的滿足感,大部分的答案都是負面的。

記得我在1979年剛出來傳道不久,一個來自俄亥俄州的義大利裔的奮興家對我說:「神不會和我開玩笑的,祂呼召我,也會使用我。」這句話給我留下很深刻的印象,神會使用我們在事奉上來榮耀祂。

如果事奉要有成果,首先我們需要明白事工的本質。真正蒙神喜悅,被神使用的事工是效法耶穌基督的事工——「國度的事奉」(kingdom ministry)。「耶穌走遍加利利,在各會堂裡教訓人,傳天國的福音,醫治百姓各樣的病症」(太4:17;可1:17;路8:1)。同樣的,門徒首次奉差遣出去傳道就宣告說:「天國近了!」(太10:7)故此,事奉神的人要清楚事工的本質是神的國已經來臨,並且在世界彰顯它的能力,擴張其境界,使世人經歷到國度帶來的福音,進入神的國度。Stephen Nicholls 說:「當每個世代的教會問甚麼是神的國,並且它怎樣推動我們所做的一切——甚至我們如何禱告——教會就問對問題了。」[1]

神國和教會

神的國首先指神的王權(the kingship of God),就是神在世界作王,彰顯祂的能力,藉著福音的傳講拯救罪人(參賽52:7),並且隨著國度的臨在,有醫病趕鬼的神蹟奇事。昔日神藉著耶穌基督的來臨彰顯國度的權能,今日神藉著聖靈在教會的運行同樣彰顯祂國度的權能。

賴德教授(George Ladd)指出,教會並不是神的國,她是因著神國的來臨而產生的群體,她是國度的群體(community of the kingdom),她為神國作見證,她也是神國的「託管者」(custodian),是神彰顯祂權能的所在和媒介。[2] 杜克大學的海斯教授(Richard Hays)認為,教會是一個為神的國受訓的群體(a community trained for the kingdom)。[3] 教會需要接受神話語的教導並被塑造成為一個神在其中掌王權,基督居首位,且聖靈隨意運行的群體。這樣,教會就會以神國為動力,以神國為使命,也就能充分地彰顯國度的能力。

從天國的比喻看國度事工

神在世界的計畫是祂的王權如何在世界彰顯,信徒在世界的責任是如何與神同工,促進國度的擴張。由於篇幅的限制,筆者主要從馬太福音13章及馬可福音平行經文之天國的比喻來看國度擴張的原則。

1、國度的事奉具有成長的潛力

耶穌基督說:「神的國如同人把種撒在地上。黑夜睡覺,白日起來,這種就發芽漸長,那人卻不曉得如何這樣。地生五榖是出於自然的:先發苗,後長穗,再後穗上結成飽滿的子粒; 榖既熟了,就用鐮刀去割,因為收成的時候到了」(可4:26~29)。國度的擴張像種子發芽、長穗、到最後結果子的過程。這比喻所強調的是種子本身賦有成長的能力。意思是國度的事工既是出於神的,就有成長的潛力。這是事奉神的人要問的問題:我們所做的是否國度的事奉?是否以神為中心、以福音為信息、以聖靈為能力?按照神的旨意的服事,必定有神的同在和賜福,也一定會增長。

不過國度的事奉並非沒有困難。回顧主耶穌的事奉,對祂來說,國度的事奉含有十字架的苦難。有一次筆者在宣道會的同工退修會中聽滕近輝牧師講道,他提醒我們說:「神還沒有賜福,我們已經走了。」服事神是流淚撒種的工作,我們不可遇見困難而離職,這不是僕人的精神,是雇工的態度(參約10:11~13)。求神給我們堅忍的心,相信神國的事奉必定有成果,可是需要工人付上代價。

2、國度的事奉開始是渺小的

主耶穌又說:「天國好像一粒芥菜種,有人拿去種在田裡。這原是百種裡最小的,等到長起來,卻比各樣的菜都大,且成了樹,天上的飛鳥來宿在它的枝上」(太13:31~32)。除了芥菜種之外,馬太又用了麵酵來比喻神國和其事工的成長(參太13:33)。在這裡我們看見一幅圖畫——國度的事奉開始是渺小的,不被人看重的,但將來是最大的。回顧教會開始時不過是寥寥幾十人,經過2000年,現在的信徒已經到達幾十億。歷代的邦國興起又衰敗了,但神的國卻是永恆的。我們不可小看今日事工微小的開始。讓我們努力耕耘,期待神擴張我們的境界,開展我們的工作。我們需要忠心服事,神就給我們看見一個有偉大又榮耀的將來。

3、國度的事奉要扎根在神的話語上

在撒種的比喻中,我們看見國度的事奉在於神話語的傳講。只有神的話語才有能力帶來真正的成長和生命的改變。在整個過程中撒種的人固然會遇見不同的土壤(參太13:3~9、18~23),但我們不應灰心,我們的責任是「要把神的道理傳得全備……用諸般的智慧,勸戒各人,教導各人,要把各人在基督裡完完全全地引到神面前」(西1:25、28)。從筆者有限的經驗,在今日北美華人教會的信徒對傳道人的要求極高,牧者不但要有美好的靈命,更要有卓越的知識、豐富的人生經驗和有效的技巧。除此之外,他們還要流淚撒種並長期耕耘,才會得到會友的恭聽且促成生命的改變。「流淚撒種的,必歡呼收割! 那帶種流淚出去的, 必要歡歡樂樂地帶禾捆回來!」(詩126:5~6)

4、國度的事奉需要信徒毫無保留的委身

「天國好像寶貝藏在地裡,人遇見了就把它藏起來,歡歡喜喜地去變賣一切所有的,買這塊地。天國又好像買賣人尋找好珠子,遇見一顆重價的珠子,就去變賣他一切所有的,買了這顆珠子」(太13:44~46)。這兩個比喻表明神國需要一個人完全地委身。使徒保羅也說:「不但如此,我也將萬事當作有損的,因我以認識我主基督耶穌為至寶。我為他已經丟棄萬事,看作糞土,為要得著基督」(腓3:8)。神的國勝過世上的一切,它也要求它子民毫無保留地擺上,完全地委身。事奉神的人不可計算自己的利益,他要完全為了神的榮耀,為了國度的擴張而付上一切代價。這樣的精神是富有感染力的,他會使得周遭的人也同樣地擺上事奉,一起為神國努力。

5、國度的事奉會遇見撒旦的破壞

「天國好像人撒好種在田裡,及至人睡覺的時候,有仇敵來,將稗子撒在麥子裡就走了」(太13:24~25)。麥子和稗子的比喻告訴我們一個事實:神在建造,撒旦在破壞。當我們還活在人類墮落後的世界的時候,罪惡和人性的軟弱是不可避免的。在這比喻中,主人和僕人都知道稗子的存在。同樣的,教會中有不少魚目混珠的人。關鍵是怎樣處理這些「稗子」。由於麥子和稗子起初成長的時候很相似,要等到長穗時才可以看出來,並且它們的根已經糾纏在一起。所以主人吩咐僕人不要動這些稗子,恐怕連麥子也受到傷害。這裡的教導是要服事的人專注在積極的事工,就如灌溉、施肥等事情。他們要知道審判的工作是屬於主的,時候到了,審判就會臨到作惡的人。保羅給了提摩太處理「稗子」的良方:「然而主的僕人不可爭競,只要溫溫和和地待眾人,善於教導,存心忍耐,用溫柔勸戒那抵擋的人;或者神給他們悔改的心,可以明白真道,叫他們這已經被魔鬼任意擄去的,可以醒悟,脫離他的網羅」(提後2:24~26)。

6、國度的事奉必定經得起神的審判

麥子和稗子的比喻和撒網的比喻都以末日的審判結束,那時神就會將義人和惡人分辨出來。「世界的末了也要這樣。天使要出來,從義人中把惡人分別出來,丟在火爐裡;在那裡必要哀哭切齒了」(太13:49~50;參太13:39~43)。很多事情我們在今世還看不見,可是服事神的人要以神將來怎樣看我們為標準。到審判的日子,一切都清楚了。保羅警告哥林多教會的信徒們說:「各人的工程必然顯露,因為那日子要將它表明出來,有火發現;這火要試驗各人的工程怎樣。人在那根基上所建造的工程若存得住,他就要得賞賜。人的工程若被燒了,他就要受虧損,自己卻要得救;雖然得救,乃像從火裡經過的一樣」(林前3:13~15)。求主幫助我們,叫我們的服事是一種國度的服事,像金、銀、寶石一樣,經得起火的試驗,蒙神喜悅,能存到永遠(參林前3:12)。

 

神的國度隨著耶穌基督的來臨進入世界,這國度肯定會在世界擴張。但教會要投身於國度的事奉,按照聖經的教導,做出神所喜悅的事奉,促進國度的擴張,等候神的國早日完全降臨。

 


[1] Stephen Nicholls, “The Kingdoms of God,” in ed. Morgan, Christopher W.; Peterson, Robert A. The Kingdom of God (Kindle Locations 632-634). Wheaton: Crossway. 2012. Kindle Edition.
[2] George Eldon Ladd, A Theology of the New Testament, ed. Donald A. Hagner, Rev. ed. (Grand Rapids, MI: Eerdmans, 1993), 115.
[3] Richard Hays, The Moral Vision of the New Testament. San Francisco: Harper One, 1995, p. 96-97.